Network
LINGGA PIKIRAN RAKYAT - Di tengah hiruk pikuk Liga Premier Inggris, dua kompetisi lain tak kalah seru menanti para pecinta sepak bola: Piala FA dan Carabao Cup. Meski sama-sama bergengsi, kedua turnamen ini memiliki perbedaan yang menarik untuk disimak. Mari kita telusuri lebih dalam pergulatan dua raksasa sepak bola Inggris ini.
Sejarah dan Nama yang Kontras:
Piala FA, sang legenda, berdiri kokoh sebagai kompetisi sepak bola tertua di dunia. Lahir pada tahun 1871-1872, turnamen ini diprakarsai oleh The Football Association (FA), sang induk organisasi sepak bola Inggris. Di sisi lain, Carabao Cup, yang juga dikenal sebagai Piala Liga, tergolong pendatang baru. Dimulai pada tahun 1960-1961, turnamen ini kerap berganti nama mengikuti sponsor, dan saat ini dikenal sebagai Carabao Cup berkat dukungan perusahaan minuman energi Carabao.
Format Kompetisi yang Berbeda:
Piala FA membawa nuansa klasik dengan format 14 babak, termasuk babak kualifikasi dan fase utama. Sistem undian bebas tanpa pot unggulan membuka peluang bagi tim kecil untuk bertemu raksasa. Sementara itu, Carabao Cup terbagi dalam tujuh babak hingga final, dengan sistem undian yang serupa.
Pertempuran Peserta yang Unik:
Piala FA menjelma menjadi medan pertempuran bagi lebih dari 700 klub dari berbagai tingkatan dalam sistem sepak bola Inggris, termasuk tim non-liga. Atmosfer penuh drama dan kejutan siap tersaji. Di sisi lain, Carabao Cup lebih eksklusif, hanya diikuti oleh 92 klub dari empat divisi teratas: Liga Premier, Divisi Championship, League One, dan League Two.
Perebutan Waktu dan Hadiah:
Piala FA biasanya dimulai pada bulan Januari untuk klub Liga Premier Inggris dan berlangsung hingga akhir musim. Pertarungan sengit ini tak hanya memperebutkan trofi, tetapi juga tiket ke UEFA Europa League bagi sang juara. Sementara itu, Carabao Cup memulai pertandingannya lebih awal, sekitar Agustus-September. Semifinal dan finalnya tersaji antara Januari hingga Februari. Pemenang Carabao Cup mendapatkan kesempatan untuk unjuk gigi di UEFA Conference League.
